Montbel : le lac de Montbel

le lac de Montbel
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Le lac artificiel de Montbel compte une superficie de 570 hectares. L’étude de construction d’un barrage destiné à l’irrigation est lancée en 1977. Commencés en 1982, les travaux aboutissent en 1984 à la mise en eau du lac. Il recouvre les anciens bois de Léran ainsi que l’ancien hameau du Rey et la métairie de La Beda. D’une capacité de 60 millions de m3, il permet de desservir 28 000 hectares sur trois départements entre Toulouse, Foix et Carcassonne. Un peu plus de la moitié est dirigée vers la branche Hers-Ariège, le reste vers la branche Hers-Lauragais. Cet équipement est géré par l’Institution Interdépartementale pour l’Aménagement du Barrage de Montbel (Ariège, Aude et Haute-Garonne).
Un plan d’eau à niveau constant est réservé aux loisirs. Le site est devenu le refuge de nombreuses espèces d’oiseaux.

Une galerie d’adduction souterraine de 920 mètres de long depuis la prise d’eau dans l’Hers (n° 3) permet son alimentation. Au bout, une micro-centrale est installée (n°5). A l’opposé, se trouve le barrage principal (n°6). Constitué d’un remblai homogène de marne compactée, il comprend une tour de prise dans le lac. L’eau est acheminée sous terre via une conduite forcée jusqu’à la deuxième micro-centrale (n°7). Il existe au-dessous une galerie d’évacuation et de vidange.

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