Besset : l'histoire du village

Au Moyen Âge, Besset, Les Paychels et Mazeroles correspondent à trois villages distincts. Après la croisade contre les cathares, au XIIIe siècle, ces trois entités sont données à Gui de Lévis, bras droit de Simon de Montfort, pour former la seigneurie de Mirepoix, également appelée "Terre du Maréchal".

En 1301, lors du 1er partage de cette seigneurie, Thibaut de Lévis, seigneur de Lapenne, reçoit la moitié de Mazeroles. L’autre moitié, ainsi que Besset et Les Paychels, échoient à François de Lévis, pour former la nouvelle seigneurie de Montségur-Lagarde. Lorsque cette branche s’éteint, en 1367, ces terres reviennent dans la seigneurie de Mirepoix et y restent jusqu’à la Révolution. Un acte du cartulaire de Mirepoix de 1510, qui présente une évaluation des biens de la maison de Mirepoix, précise qu’un four banal existe dans chacun de ces trois villages. Les habitants sont obligés d’utiliser, contre redevance, cet outil appartenant au seigneur du lieu. Ces trois lieux ont également possédé chacun leur église.

L'ancien moulin à farine (privé)

Situé au nord du village, il a produit de la farine depuis au moins 1534 et jusqu’en 1924. Appartenant au seigneur de Lévis avant la Révolution, c’est le moulin banal. Les habitants, ainsi que ceux de Coutens qui n’en possèdent pas, étaient obligés d’aller y moudre leur grain, contre redevance. Les archives nous apprennent qu’au moins en 1552, il est équipé d’un jeu de deux meules. Elles sont entraînées par l’énergie hydraulique. L’eau de l’Hers était dérivée depuis l’amont de Mirepoix par un canal de plusieurs  kilomètres qui se poursuivait jusqu’à Besset afin de desservir les installations des deux localités. La carte des Basses-Pyrénées établie vers 1720 pour des besoins militaires nous le montre bien. Aujourd’hui ce canal n’est plus visible dans son intégralité. Ce moulin a été vendu comme bien national en 1794 au citoyen Jean-Joseph Rouzaud, meunier et habitant de Besset, ainsi qu’à son frère, Joseph Rouzaud, pour le prix de 34700 livres.