Bénaix : Morenci et la grotte de Las Morts

Morenci et la grotte de Las Morts
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Le lieu de Morenci, situé au sud de Bénaix, a livré plusieurs éléments archéologiques. Trois squelettes ont été exhumés par J. Tricoire et M. Pendrié, en 1928-1929, dans la grotte  sépulcrale du Roc de la Dentilhère. Ils les datent de l’Âge du Cuivre (-3950 à -3750 ans). Le mobilier archéologique comprenait des ossements humains, des éléments de parure en jais, des dents percées, des coquillages, des poinçons en os, ainsi qu’une pendeloque en pierre. La main dite de Morenci ou d’Urka est un fragment de sculpture en stéatite. Il s’agit d’une main gauche humaine sculptée dans un bloc de stéatite et qui a été amputée de ses phalanges. C’est également à Morenci que se trouvent des pierres gravées de signes ou encore la croix de carrefour qui comportait, avant qu’il ne soit martelé dans les années 1970, un visage ovale en haut-relief (aujourd’hui restauré).

Au lieu-dit "Fount de l’Escloupie", la grotte de Las Morts, a été fouillée par l’abbé Durand de 1936 à 1942. Il a distingué huit foyers couvrant les périodes du Néolithique à l’Âge du Bronze (-6500 à -2700 ans), ainsi qu’une sépulture d’enfant. Le mobilier recueilli est divers : haches polies, pendeloques, poinçons, une alène losangique en bronze, une flûte en os, rare exemplaire des Pyrénées, un peigne à carder, de la céramique, des lames de couteaux, un bracelet, etc. C’est le premier lieu en Ariège où a été établie une stratigraphie couvrant ces périodes et où a été révélée l’existence d’une culture néolithique locale montagnarde.

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